Lisp 是怎么成为上帝的编程语言的

在 SICP 出版的同一年，本贾尼·斯特劳斯特卢普（Bjarne Stroustrup）发布了 C++ 语言的首个版本，它将面向对象编程带到了大众面前。几年之后，Lisp 计算机的市场崩盘，AI 寒冬开始了。在下一个十年的变革中， C++ 和后来的 Java 成了前途无量的语言，而 Lisp 被冷落，无人问津。

理所当然地，确定人们对 Lisp 重新燃起热情的具体时间并不可能；但这多半是保罗·格雷厄姆发表他那几篇声称 Lisp 是首选入门语言的短文之后的事了。保罗·格雷厄姆是 Y-Combinator 的联合创始人和《Hacker News》的创始者，他这几篇短文有很大的影响力。例如，在短文《胜于平庸》（Beating the Averages）中，他声称 Lisp 宏使 Lisp 比其它语言更强。他说，因为他在自己创办的公司 Viaweb 中使用 Lisp，他得以比竞争对手更快地推出新功能。至少，一部分程序员被说服了。然而，庞大的主流程序员群体并未换用 Lisp。

实际上出现的情况是，Lisp 并未流行，但越来越多 Lisp 式的特性被加入到广受欢迎的语言中。Python 有了列表理解。C# 有了 Linq。Ruby……嗯，Ruby 是 Lisp 的一种。就如格雷厄姆之前在 2001 年提到的那样，“在一系列常用语言中所体现出的‘默认语言’正越发朝着 Lisp 的方向演化”。尽管其它语言变得越来越像 Lisp，Lisp 本身仍然保留了其作为“很少人了解但是大家都该学的神秘语言”的特殊声望。在 1980 年，，Lisp 的诞生二十周年纪念日上，麦卡锡写道，Lisp 之所以能够存活这么久，是因为它具备“编程语言领域中的某种近似局部最优”。这句话并未充分地表明 Lisp 的真正影响力。Lisp 能够存活超过半个世纪之久，并非因为程序员们一年年地勉强承认它就是最好的编程工具；事实上，即使绝大多数程序员根本不用它，它还是存活了下来。多亏了它的起源和它的人工智能研究用途，说不定还要多亏 SICP 的遗产，Lisp 一直都那么让人着迷。在我们能够想象上帝用其它新的编程语言创造世界之前，Lisp 都不会走下神坛。

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（编辑：济源站长网）

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