对话微软洪小文：资本请慎重，AI还是个小学生！

　　文/艾诚

　　和已经成为华人商业领袖的师兄李开复不一样，洪小文的言行举止，无时不刻不在提醒人们，他依然是一名科学家。虽然，他所效力的公司，是一个叫做微软的商业帝国。

　　正因此，在回答《艾问人物》提出的，关于当下最为火热的人工智能的问题时，洪小文的答案谨慎得让那些对未来充满憧憬的人们过于失望了。他们期待的，热播美剧《西部世界》里那种上帝视角的旅行，有生之年都难以出现。

　　AI能否取代人类？

　　同样没有电视剧中的剧情，洪小文从来不和自己的两个女儿谈及人工智能的新动态，尽管，她们的年纪，对机器人有着天然的好奇，而她们的父亲，众所周知是这个星球上，在这个领域最有发言权的人之一。

　　在最近几年间，被广为人知的，还有微软在人工智能领域“破釜沉舟”般的决心：在去年 10 月份成立的人工智能事业部里，微软已经将相关研究、产品等部门都整合进入了这一体系。这其中，就包括曾经被称为“世界上最热的实验室”的微软亚洲研究院。洪小文，正是这个研究院的院长。

　　这难免让人疑惑，一个成就巨大的父亲，为什么不愿和他的孩子们分享自己工作的乐趣？“当你真正了解技术，就不会把技术太当回事，大家有时候把它吹的太过分了。”典型的科学家式的回答，给“AI迷”们迎面泼盆冷水。

　　在洪小文看来，“毫无疑问，人还最聪明的。”在可预期的未来，洪小文并不认为人工智能有比人聪明的可能性，从更长远的时间线看，“将来能够取代人类的，也不会是进化后的人工智能，而只会是某一种未知的其他生物。”

　　这正是科学家和普通人的差别，普通人习惯于对未知的事物充满美好的幻想，而科学家会对它们保持敬畏。比如，横亘在人工智能和数学运算之间，还有着科学家们至今无法解释的东西——人类的意识。

　　“人类很多了不起的想法，都是在当事人没有直接想到这个问题的时候，却得到了解答。”一个科学史上最有名的故事，高中化学老师早已告诉过我们：德国化学家凯库勒悟出苯分子环状结构的经过，就是因为他梦见了一只咬着自己尾巴的蛇。这种灵感迸发的时候，人工智能或许永远无法进行模拟，因为人是会神情恍惚的，会不清醒的，而计算机，永远不会算错。“有人说没关系，我让计算机故意算错，但那不是人的意识，人的意识是个很奇怪的东西，人工智能学不来。”

　　对于这一点的阐述，计算机的运算甚至远远比不过小说家们的描绘。金庸小说中，张三丰教张无忌太极剑法，张无忌说他看懂了七成，张三丰再教第二遍，张无忌却只看懂五成，教第三遍的时候，完全看不懂了，张三丰说：“那你学会了。”

“我们常常讲，创造力跟知识不一样，知识可以教，已知的东西可以教，创造力怎么教？人的创造力怎么来的？我们到现在还没搞清楚。”洪小文告诉《艾问人物》。

　　人工智能可以解决所有问题吗？

　　然而，未知的世界，更激起了人们的探索热情，从而带动了人工智能的春天。

　　“甚至说，是到了夏天，AI现在太火了，让很多人以为它就是一夜之间生长出来的，别忘记了，多少人陪它一起熬过了漫长的冬天。”从人工智能的提出，到今天，已经有 61 年过去了。

　　一条有趣的人物线是，洪小文在博士阶段的导师是“图灵奖”获得者拉吉·瑞迪，而后者是被誉为“人工智能之父”的约翰·麦卡锡的学生。他们之间的三代传承，正是人工智能走出两轮寒冬的过程。

　　其实， 61 岁的AI，早在 2000 年的时候，就曾在好莱坞大导演斯皮尔伯格的执导下，以同名电影的形式票房大卖，为什么直到今天，才成为产业新贵？前人种树，后人乘凉。

　　洪小文认为，基础研究很重要。如果 61 年来没有很多科学家默默无名的钻研，就不会有今天的AI，“包括微软，我们研究院已经成立 26 年了，我们要比其它公司先知先觉，但即使这样，也是走进过寒冬的。”

　　而且，有一点洪小文非常确定，人工智能的冬天，已经彻底过去了。洪小文告诉《艾问人物》，他理解中的人工智能，就是一个算法，这种算法会不断精益求精。

　　目前所掌握的算法，通过大数据，可以在各行各业都做出了不起的应用，“从这个角度来看，人工智能再变回冬天的可能性不大了。”但是，洪小文也重申，这不代表AI可以解决实际所有的问题，再一次，以一个科学家的身份，洪小文认为自己有义务，提醒人们不要过度“神化”人工智能。“更直白地说，人工智能结合大数据是有很多应用的，但是别忘记了，我们人有很多东西，是没有大数据的。”

　　谁将成为AI时代的引领者？

　　比起自己科学家的义务，洪小文还有更棘手的事情要做。除了担任微软亚洲研究院院长，洪小文在微软还有两个更为关键的领导职务：微软亚太研发集团主席和微软公司全球资深副总裁。因此，摆在他面前的问题显而易见：在这一波浪潮中，他能不能带领微软在人工智能的研发方面保持竞争力，成为AI时代的引领者？

　　至少，在普通大众的眼中，人工智能的风头并不在微软这边。从去年开始，谷歌的“阿尔法狗”在全球横扫各大棋王，在对阵围棋顶尖高手李世石一战中，名扬天下。

　　在今年 5 月份时，“阿尔法狗”战胜世界围棋高手柯洁。不仅是谷歌，IBM、Facebook、亚马逊等巨头，无一不在巨资投入研发AI。这些举措的背后，是有报告指出，到 2020 年，AI可能形成 700 亿美元规模的市场。

　　那么，作为PC时代的软件霸主，在错失移动互联网的种种先机之后，微软能否通过人工智能，再次完成对竞争对手的超越？洪小文将肩负起微软帝国中兴的重任。

（编辑：济源站长网）

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