近阶段发射升空的新卫星——硬X射线调制望远镜卫星

　　与欧美发达国家相比，中国在空间科学方面无疑还处于起步阶段，但仍然有迎头追赶的机会，“慧眼”就有望在X射线天文学领域为中国抢占一席之地。正如一位美国同行盛赞的那样，中国硬X射线调制望远镜卫星，将是今后这段时期研究黑洞动力学过程独一无二的“利器”，是X射线天文学发展史上的一座里程碑。

　　链接一

　　X射线天文学

　　X射线天文学是以天体的X射线辐射为主要研究手段的天文学分支。天体的X射线受到地球大气的严重阻碍，主要利用卫星进行探测。早期的X射线探测工作集中于对太阳的研究。自从1962年6月18日美国麻省理工学院研究小组第一次发现来自天蝎座方向的强大 X射线源以后，非太阳 X射线天文学进入一个新的发展阶段。上世纪70年代以来，发射了专门研究 X射线的天文卫星，观测到许多先前不知道的宇宙 X射线源，使X射线源的数目猛增。

　　链接二

　　X射线望远镜

　　X射线望远镜是为了探测地球大气层以外的源所发射的X射线，并把X射线分辨为一个图象而设计的一种仪器。由于大气吸收，所以X射线望远镜必须用气球、火箭或空间运载工具带到高空。因为天体X射线源都是远而弱的，这些探测器通常都要有大的集光面积和高的效率，以便在宇宙射线引起的背景上探测到X射线。

　　人类第一个X射线天文卫星叫“乌呼鲁”，是在美国科学家贾科尼领导下于1970年在肯尼亚发射升空的，在约3年运行时间里，确定了350个X射线源，包括X射线双星、超新星遗迹、星系团、塞弗特星系等。贾科尼因在X射线天文学方面的先驱性贡献而获得2002年的诺贝尔物理学奖。在“乌呼鲁”之后，一系列搭载X射线的望远镜卫星发射升空，其中包括欧洲的XMM-牛顿卫星、美国的罗西X射线时变探测器、钱德拉X射线天文台、日本的朱雀卫星等。

（编辑：济源站长网）

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